Une pauvre veuve vivait seule avec son fils dans une misérable chaumière située tout auprès d’une grande forêt. La pauvre femme eût bien désiré envoyer son fils à l’école avec les autres enfants de son âge, mais sa misère ne le lui permettait point, et elle était obligée, chaque jour que Dieu faisait, de dire à son enfant d’aller par les taillis et par les buissons de la forêt pour y faire un fagot. Le bois que son fils Guillaume rapportait était mis en deux parts : la plus grosse était vendue aux gens riches du village, et les petites branches et les brindilles restaient à la maison pour faire bouillir la marmite, en été, et chauffer la chaumière, en hiver.

Un jour, le petit garçon était allé à la forêt à son habitude. Il avait recueilli beaucoup de bois mort, et son fagot était déjà bien gros, quand il entendit de petits cris perçants dans le sentier voisin.

« Qu’est-ce donc, se dit Guillaume, quelque pauvre animal se trouve ici en danger ? »
Et l’enfant courut aussitôt dans le sentier. Un gros renard venait de prendre une jolie petite grenouille verte, et il allait l’avaler, quand Guillaume parut. Le courageux enfant courut sus au renard et le força de lâcher la rainette verte.
« Oh ! le joli animal ! s’écria le fils de la veuve. Je vais le remporter à la maison. »

Il prit délicatement la grenouille, la mit dans sa poche, et, son fagot sur la tête, revint à la maison.
« Mère, vois donc la belle rainette que J’ai trouvée dans la forêt. Je vais la mettre dans un grand vase rempli d’eau, si tu me le permets.
- Que veux-tu faire de cette grenouille, Guillaume ? Tu en trouveras de pareilles par toute la forêt.
- C’est vrai, mais ce ne sera pas celle-ci. »

Et le petit garçon raconta comment il avait sauvé la rainette.
« Alors, garde-la ; mais prends-en bien soin ; il ne serait pas juste de la retenir ici pour la faire mourir. »

A partir de ce jour, l’aisance revint dans la maison de la veuve ; ce fut une grosse bourse qu’elle trouva dans son armoire sans pouvoir connaître qui l’y avait mise, puis un héritage qui lui échut, de sorte que la bonne femme put envoyer son fils à l’école du village, puis à celle de la ville. Et bientôt l’enfant devint si instruit, si instruit, qu’ayant voyagé par toute l’Allemagne et par toute la France, il ne put rencontrer personne en état de lutter avec lui pour le savoir. Vous jugez si sa mère était heureuse, et bien souvent elle répétait à ses voisines du village :
« La grenouille verte trouvée par mon fils dans la forêt doit être la cause de tout le bonheur qui nous arrive. »
Aussi elle aimait beaucoup la petite rainette et elle en avait le plus grand soin.

Un beau jour, le jeune savant revint de son voyage. Après avoir embrassé sa mère, il voulut voir la grenouille verte.
« Gentille petite bête, lui dit-il, je te remercie de tout ce que tu as fait pour ma mère et pour moi. Je veux que tout à l’heure tu te mettes à la place d’honneur et que tu dînes avec nous. »
La rainette se mit à sauter et à danser, comme si elle avait compris le langage de Guillaume.
Puis, lorsque le dîner fut servi, elle sortit de son gîte et vint s’asseoir sur le fauteuil qui lui était destiné.

Mais voilà que tout à coup la grenouille se changea en une jeune fille de toute beauté, aux grands yeux bleus et aux longs cheveux blonds flottant sur les épaules. Jamais il n’avait été donné au jeune savant de voir réunies autant de perfections dans une fille terrestre. L’adorable créature lui dit au bout d’un instant :
« Je suis l’une des fées de la forêt. Je t’avais bien souvent remarqué cherchant du bois mort par les taillis et les buissons, et j’avais admiré ton courage et ton ardeur au travail. Je te voulais du bien, et c’est pour cela que j’ai pris la forme d’une grenouille afin de pouvoir éprouver ton coeur. L’épreuve t’a été favorable et tu es digne de tout ce que j’ai fait pour toi et pour ta mère ; car c’est moi qui avais placé la bourse dans le bahut, c’est encore moi qui vous envoyai l’argent donné comme héritage d’un parent défunt, et c’est moi aussi qui t’ai donné l’esprit de sagesse et de science. Maintenant, j’ai une demande à te faire : je t’aime, veux-tu m’épouser ?
- Belle fée, certes, je voudrais vous prendre pour ma femme, mais nous avons dépensé notre petite fortune pour mon instruction et mes voyages, et il ne nous reste presque rien. Je ne voudrais pas vous rendre misérable.
- Ce n’est que cela qui te retient ? Vois mon pouvoir ! »

Et la fée, saisissant une poignée de fèves placées près de là dans un sac, les changea en beaux louis tout neufs.

Le jeune savant était décidé, et, huit jours après, on célébrait ses noces dans l’église du village voisin.
Grand fut son étonnement, à son retour de la messe, de voir un château merveilleux à la place de la chaumière qu’il avait quittée le matin. C’était encore la fée, sa femme, qui, par sa puissance, avait élevé en si peu de temps le palais splendide où depuis elle vécut heureuse avec son mari pendant de longues années.

(Henry Carnoy, Contes français, 1885)

Aujourd’hui, ce ne sera pas un conte ni une légende mais une nouvelle ...

C’est un sympathique Twittos nouvelliste, répondant au pseudo sulfureux de @diableetange, qui en est l’auteur et qui a eu la gentillesse de me donner son feu vert pour la publier ici.

Les anges l’emportent 

Il lui arrivait parfois de venir sur Terre. Bien entendu, les missions pour démons des cercles inférieurs étaient indignes de lui mais il aimait répandre personnellement le mal parmi les humains.

Sous les traits d’un homme quelconque, Satan se téléporta ce jour-là dans une petite ville du Canada prise au hasard sur un globe terrestre. La victime choisie par ses envoyés permanents était une jeune femme.

Il la trouva très vite, elle descendait de sa moto garée juste devant chez elle. Elle retira son casque et laissa s ‘échapper une magnifique chevelure rousse. Certes, sa beauté et son allure étaient extraordinaires mais ce n’était pas cela qui le troubla au premier regard.

S’approchant d’elle lentement, il ressentit une sensation qu’il n’avait jamais éprouvée depuis deux mille ans. Inquiet, il dégagea à tout hasard une onde de protection pour parer à toute éventualité.

L’onde ne partit pas. Une deuxième tentative fut un deuxième échec.

Il tenta d’autres sortilèges et pouvoirs mineurs sans plus de succès.

Il n’était plus qu’à une dizaine de mètres de la jeune femme maintenant et l’inquiétude commençait à l’envahir. La colère aussi : comment lui, le grand Satan, sans aucun pouvoir, réduit à l’état de simple mortel ?

Il avait renoncé au départ à ses pouvoirs supérieurs afin de ne pas attirer l’attention des passants mais l’heure était grave et il n’avait plus le choix.

Là non plus, pas de résultat…

« Bonjour ! »

Elle l’avait abordé spontanément comme si elle le connaissait. Son trouble augmenta.

« Nous sommes-nous déjà rencontrés ? » demanda-t-il.

Elle lui lança un regard plein de malice qui le désarma.

« Non, mais je sais que vous êtes venu me chercher, n’est-ce pas ? »

Là, le doute n’était plus permis, cette femme avait une origine surnaturelle. Mais qui l’avait envoyée à sa rencontre et surtout qui était assez puissant pour lui ôter ses pouvoirs à lui, Satan ?

La jeune femme le regarda fixement et ses yeux plongèrent dans les siens. Il sut dès cet instant qu’il fallait fuir car cette femme le mènerait à sa perte. Il était venu pour l’emmener avec lui dans les contrées infernales mais il savait que s’il y parvenait, il détruirait son essence même. Il eut un geste de recul afin de s’éloigner mais elle lui prit prestement la main.

« Je suis prête ! Allons-y ! » dit-elle avec un sourire.

« Mais qui êtes vous et comment m’avez vous rendu ainsi ? » demanda-t-il déboussolé.

Il sentait confusément qu’il ne pourrait plus jamais quitter cette femme.

Elle reprit :

« Je m’appelle Manon, et ma mission d’ange est de faire disparaître le mal de la surface de la Terre. Et j’ai donc décidé de m’attaquer au diable en personne. »

Il gloussa :

« Ha ha ha, d’autres ont essayé et brûlent sur mes terres pour l’éternité !!! »

Devant son sourire malicieux, il frissonna.

Il est un fait que la tâche est ardue mais pas impossible, en effet il suffisait tout simplement de rendre le diable amoureux…

(LH)

Au cours d’une promenade, une princesse de haut rang aperçut un esclave d’une beauté extraordinaire. A cet instant son cœur lui échappa et le désir lui fit tout oublier.

Une habile servante, qui l’accompagnait, en toute place, remarqua ce trouble soudain et en demanda la raison.

- L’amour me domine, dit la princesse. Je suis sans volonté, sans résistance. Tu me vois prête à renoncer à mon honneur et à ma vie.

- L’amour d’un esclave ? demanda la servante.

- Je sais. Tout m’interdit de me mettre en rapport avec lui. Mais la vue de cet homme m’a brûlée. Si je ne lui parle pas, je mourrai dans les gémissements.

- Que voudrais-tu exactement ?

La princesse réfléchit un instant et répondit :

- Je voudrais jouir de sa présence, mais sans qu’il en ait connaissance.

- Nous te l’amènerons cette nuit en cachette, dit la servante, et lui-même n’en saura rien.

La nuit venue, la servante s’habilla agréablement, se parfuma et se rendit auprès de l’esclave comme pour se divertir avec lui. La voyant jeune et désirable, l’esclave la fit asseoir auprès de lui. Elle lui demanda deux coupes de vin, qu’il lui servit. Elle versa dans la coupe de l’esclave une poudre narcotique qu’il avala sans y prendre garde. Il perdit bientôt le sentiment. Deux hommes surgirent et le transportèrent secrètement devant la princesse. On le baigna, on le vêtit de soie, on lui mit des perles sur la tête, on l’assit sur un trône d’or.

A minuit, il ouvrit les yeux. Regardant avec étonnement autour de lui, tandis que s’élevait une invisible musique de nuit, il demanda :

- Où suis-je ? Quel est ce palais ? D’où viennent ces tapis ? Ces bougies parfumées d’ambre ? Cette musique ?

La princesse entra à ce moment-là. Elle s’approcha de lui, le prit dans ses bras.

- Je suis stupéfait, dit l’esclave. Je n’ai plus ni raison, ni vie. Je ne suis plus dans ce monde et cependant je ne suis plus dans l’autre.

La princesse ouvrit ses lèvres délicates, montra ses dents parfaites et demanda :

- As-tu soif ?

- Une soif ardente.

- Voici du vin.

Elle lui offrit une coupe de vin frais, qui avait le parfum des fleurs nocturnes.

(La suite demain soir ...)

Suite :

Chez Petit-furet, les hommes sont pêcheurs de père en fils, depuis des générations. Et le soir à la veillée, les grands-pères racontent aux enfants la légende de l’amphigourig. Une sorte de géant, d’ogre qui vit au fond des mers et que nul ne voit jamais. Un jour, il y a de cela des siècles, un ancêtre Furet a trouvé un amphigourig échoué sur la plage. Au lieu de le dépecer, il a fait venir toute la famille pour le remettre à l’eau.

"S’il vous arrive d’en remonter un au bout de votre ligne, faudra pas avoir peur, avait conclu le grand-père. Il y a un pacte d’amitié entre eux et nous, les Furets !"

Ne pas avoir peur. Petit-Furet aimerait bien que son grand-père soit là ! Parce qu’un amphigourig, c’est plus qu’impressionnant !
Imaginez : une énorme tête couverte d’écailles vertes et bleues, des grands yeux noirs et une sorte d’antenne flexible au sommet du crâne … Dans l’eau transparente, Petit-Furet devine des nageoires, mais aussi comme des milliers de pattes qui s’agitent. L’amphigourig, ça tient du dragon, du serpent de mer, de la pieuvre et du scolopendre géant. Bref, c’est indescriptible !

Petit-Furet fait face à la bête. Celle-ci a posé délicatement les premières rangées de ses pattes à ventouses sur le bord du canot et dévisage le garçon de ses yeux sombres.

- Je m’appelle Petit-Furet, de la famille Furet, tu sais … balbutie l’enfant. On a signé un pacte d’amitié toi et nous !

L’amphigourig remue sa tête fantastique, comme s’il comprenait. Son antenne frontale, semblable à un bouquet, s’incline vers Petit-Furet et le caresse. Le garçon n’a plus peur du tout. Et pourtant, d’un seul coup de sa formidable mâchoire, l’animal pourrait les engloutir, son bateau et lui …

La mer alentour est parfaitement lisse, tel un lac par une eau soir d’été. Nul bruit, nul voile, le ciel est comme figé. Et cela dure, dure. Combien de temps au juste ? Dix minutes, deux heures, ou plus … Et puis, brusquement, l’amphigourig ouvre toute grande sa gueule prodigieuse. Il se contracte, régurgite le peau-bleue et le pousse vers le bateau. Petit-Furet amarre le grand poisson le long de la coque.
Une dernière fois, l’amphigourig fixe Petit-Furet, et, doucement, tout doucement, il s’enfonce dans les flots. Petit-Furet se sent soudain bien seul.

Il finit par rentrer chez lui, remorquant son énorme prise. Tous les gens du port sont là et le regardent arriver, s’extasiant qu’un si petit garçon ait pris un si gros poisson !

Quand on ouvre le ventre du peau-bleue, on trouve la raie-manta, puis le congre géant, puis la roussette, puis la vieille et enfin, le petit éperlan brillant, tout ce beau monde dans un remarquable état de fraîcheur.

- Jamais, non jamais on a vu ça ! murmurent les pêcheurs.

Petit-Furet pourrait leur dire la vérité, leur parler de l’amphigourig. Pourtant, il se tait. "L’heure n’est pas venue", pense-t-il.

Plus tard, bien plus tard, lorsqu’il sera vieux et que ses petits enfants grimperont sur ses genoux, peut-être à son tour racontera-t-il l’histoire de l’animal fabuleux, de celui que l’on appelle "l’ogre des mers", et qui protége la famille Furet depuis le début des temps !

(Yvon Mauffret, L’ogre des mers, Editions Hatier-La courte échelle)

Oxana Zaika, Chat printemps, 2006

Autrefois, il existait un pays lointain qui ne connaissait pas les beaux jours : ni le soleil, ni les fleurs ne venaient l’égayer. Partout, ce n’était que paysages glacés, enfoncés dans les brumes et battus par des vents impitoyables. La vie dans cette contrée était rude et morne.

Le chat n’était alors qu’un animal sauvage ne connaissant pas encore la compagnie de l’homme. Il vivait misérablement de sa chasse ; le menu gibier qu’il rencontrait était maigre et sans intérêt.

Un jour, alors que l’animal parcourait les chemins à la recherche d'une maigre pitance, le hasard lui fit rencontrer le roi Crapaud. Celui-ci, comme à l'accoutumée, était de fort méchante humeur : 
« Où cours-tu ? Ne vois-tu pas que tu as pénétré mon domaine, sans invitation ? »
Le matou que la jeunesse aveuglait, ricana et ne jugea pas utile de s’excuser : à quoi bon ? pensa-t-il, ce vieux grincheux m’ennuie ! Mais c’était sans compter avec le courroux du roi …
Ce dernier grossit, s’enfla jusqu’à atteindre une taille monstrueuse; de crapaud ordinaire, il devint un monstre vert terrifiant et baveux.
« Chat, il est temps que tu apprennes les bonnes manières ! rugit-il. Tous mes sujets me doivent le respect. Pour ta peine, je te chasse de ce pays ! »

A ces mots, le chat battit en retraite devant le monstre hideux, mais il ajouta, téméraire : 

"Pas pour longtemps ! Je pars, mais je reviendrai un jour et TOUT changera dans ce pays, j’en fais le serment !"

C’est ainsi que l’animal quitta son pays natal, lui qui n’avait jamais voyagé plus loin que La Grande Forêt …
 

Après avoir erré longtemps, il rencontra une oie cendrée qui prenait un peu de repos :

- Où vas-tu ? Tu sembles las et affamé ? l’interrogea l’oie. 
- Je cherche un pays où le gibier est si abondant que je pourrais manger pendant des jours, sans m’arrêter ! Un pays si doux que je pourrais dormir la nuit, sous un arbre, sans grelotter !
- Cela existe …

Et devant l’incrédulité du chat, elle ajouta :

- Je t’y emmène, si tu le souhaites …
Et ce qui fut dit, fut fait.
 

L’oie cendrée prit son envol, le matou sur le dos. Bien vite, ils laissèrent derrière eux les bois et les lacs qui devinrent minuscules et ridicules. Ils étaient cernés maintenant par de nombreux nuages. Puis, tout à coup, il y eut une éclaircie : la lumière devint aveuglante, irréelle !
L’oie entama aussitôt, une lente descente, et peu à peu, le chat  découvrit un paysage magnifique. Quand il posa enfin une patte sur le sol, il n’en crut pas ses yeux : sur le tapis vert où ils avaient atterri, une multitude de clochettes colorées pointaient le bout de leur nez. Les arbres étaient décorés de ce qui lui sembla être des petites larmes vert pâle, ravissantes et fragiles. 
« Je te laisse, dit l’oie cendrée… Je reviendrai dans quelques mois. D’ici-là, amuse-toi bien ! » Et elle repartit, le laissant seul.
Le chat se sentit alors tellement heureux sous la bienfaisante chaleur du soleil, qu’il s’endormit paisiblement au pied d’un chêne moussu.
Puis le temps passa. Le chat vécut dès lors dans une douce quiétude car il n’avait pas à se soucier du lendemain. 

Il fit la connaissance des hommes. Il se laissa même apprivoiser par un tout petit garçon et le suivit partout, au cours de ses promenades … Mais cela est une autre histoire !
 

Cependant, il n’oubliait pas sa promesse, celle de tout changer chez lui pour défier le roi Crapaud … Mais comment ?
C’est l’oie cendrée, à son retour,  qui lui donna une partie de la réponse :
« Rentre chez toi, tu portes sur tes poils, sans le savoir, de quoi transformer ton pays ! Emmène avec toi quelques abeilles, et des papillons; ils t’aideront dans la réalisation de ton projet … »
 

Bien plus tard, le chat comprit ce que l’oiseau avait voulu lui dire … Au cours de ses flâneries avec l'enfant d'homme, de minuscules graines s’étaient agrippées à sa fourrure. De retour dans son pays, elles s’éparpillèrent un peu partout … Et comme par magie, des plantes merveilleuses, des arbres au beau feuillage y poussèrent. 

Les abeilles butinèrent de ci, delà,  les papillons multicolores dansèrent une sarabande légère et joyeuse et tous contribuèrent ainsi à la naissance du nouveau monde. Les animaux qui avaient déserté l’endroit autrefois revinrent sans tarder. Et le soleil qui ne voulait pas être oublié, fit alors des apparitions nombreuses et de plus en plus longues, à la grande joie de tous !
 

C’est ainsi qu’un chat fit le printemps.

Quant au roi Crapaud, dépité par toute cette énergie dans son royaume, il partit sous d’autres cieux, plus tristes, plus sombres, à l’image de sa méchante humeur.

(Jocelyne Marque)