N'élevons pas nos enfants pour le monde d'aujourd’hui. Ce monde aura changé lorsqu'ils seront grands. Aussi doit-on en priorité aider l'enfant à cultiver ses facultés de création et d'adaptation. (Maria Montessori)
Maria Montessori, née le 31 août 1870 à Chiaravalle près d'Ancône (Italie), et morte le 6 mai 1952 à Noordwijk aan Zee (Pays-Bas), était un médecin et pédagogue italienne. Elle est internationalement connue pour la méthode pédagogique qui porte son nom, la pédagogie Montessori.
Les deux concepts clés de Maria Montessori sont l'importance de l'éveil sensoriel et du matériel auto-didactique complet.
Sa pédagogie est une méthode d'éducation dite ouverte, considérée comme une « aide à la vie ». Celle-ci repose sur :
- l'observation de l'enfant,
- son autonomie (le fameux Aide-moi à faire seul),
- l'enfant comme une personne non seulement digne d'intérêt mais surtout comme l'avenir de la société,
- l'importance de l'éducation et de l'instruction avant l'âge de 6 ans.
